In 1870 kreeg de Kromme Rijn een belangrijke rol in de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Het onder water zetten van het gebied rond Utrecht duurde toen bijna een maand; dat moest sneller. De rivier werd verbreed, bochten afgesneden en stuwen en sluizen aangelegd.
In Wijk bij Duurstede kwam een grote inundatiesluis (inunderen is onder water zetten). Hiermee werd Wijk bij Duurstede de kraan van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Nu kostte het onder water zetten van de inundatievelden nog maar 4 tot 12 dagen. De inlaat wordt nu nog dagelijks gebruikt voor aanvoer van vers water voor de stad Utrecht en de Vecht.
De Hel en de Blauwe Hel liggen in het Utrechtse deel van de Gelderse Vallei, in deze gebieden komt het bijzondere trilveen voor. Bij trilvenen drijft een laagje veengrond op water. Bij betreding golft de grond onder je voeten. Door toestroming van mineraal rijk grondwater (kwel) zijn hier beschermde planten als rietorchis, grote boterbloem, moeraskartelblad, waterdrieblad en veenpluis te vinden. Het gebied behoort tot de laatste resten van een uitgestrekt veengebied dat ooit de Gelderse Vallei bedekte. De sinistere naam heeft het gebied 'De Hel' vermoedelijk te danken aan het verradelijke karakter van het veenmoeras, waarbij de blauwgroene kleur van de blauwe zegge, voor de benaming van 'Blauwe Hel' verantwoordelijk is. Het gebied wordt beheerd door Staatsbosbeheer.
*Deze locatie is onderdeel van de Grebbelinie route. Speel de video af als u op locatie bent: https://youtu.be/2gs4kssVdeU